La empresa de biotecnología Neuralink, fundada por Elon Musk, ha llevado a cabo la instalación de su implante cerebral por primera vez en un ser humano, según anunció el empresario y dueño de Tesla y SpaceX. Los resultados iniciales indican una prometedora detección de picos neuronales.
The first human received an implant from @Neuralink yesterday and is recovering well.
— Elon Musk (@elonmusk) January 29, 2024
Initial results show promising neuron spike detection.
El proyecto Neuralink, impulsado por Elon Musk, tiene como objetivo conectar el cerebro humano a dispositivos como computadoras o teléfonos celulares mediante implantes o chips del tamaño de una moneda. Hasta ahora, las pruebas se habían realizado exclusivamente en animales, siendo notables los avances, como el caso de un mono que logró jugar en una computadora utilizando únicamente su mente, presentado por Neuralink en abril de 2021.
A pesar de los logros, Neuralink ha enfrentado críticas y acusaciones de crueldad animal, con informes de fallecimiento de algunos monos durante las pruebas. Elon Musk ha confirmado las muertes, pero ha negado la existencia de crueldad animal en los ensayos. En mayo de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó a Neuralink a realizar ensayos clínicos en humanos, marcando un hito en el desarrollo de esta tecnología. La implantación en un ser humano se realizó cuatro meses después de abrir el reclutamiento para el primer ensayo clínico en humanos.
Durante este ensayo, a los pacientes se les coloca quirúrgicamente un chip en la parte del cerebro que controla la intención de movimiento. Los hilos ultrafinos y flexibles del implante, conocido como N1, son instalados por un robot y permiten que el chip registre y transmita señales cerebrales de forma inalámbrica a una aplicación. Se espera que este sistema permita a las personas controlar el cursor o el teclado de una computadora solo con sus pensamientos.
La convocatoria para el ensayo clínico especificó que las personas elegibles eran aquellas con cuadriplejía debido a una lesión en la médula espinal cervical o esclerosis lateral amiotrófica (ELA). El blog de Neuralink detalla que el objetivo es otorgar a estas personas la capacidad de controlar dispositivos electrónicos mediante la interpretación de sus intenciones de movimiento.
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