El verano de 2026 está golpeando con una fuerza sin precedentes al continente europeo. Aunque la intensidad disminuyó levemente en comparación con el fin de semana, este lunes al menos 130 millones de habitantes, principalmente en el centro y este de Europa, enfrentan temperaturas asfixiantes que superan los 35°C. En total, más de 269 millones de personas experimentan máximas por encima de los 30°C, de acuerdo con un cruce de datos meteorológicos y demográficos de la Unión Europea.
Tragedia sanitaria en Francia y alerta de la OMS
La masa de aire caliente avanza lentamente hacia los Balcanes y Hungría, pero su paso por Europa Occidental ya dejó consecuencias devastadoras. En Francia, las autoridades sanitarias reportaron cerca de 1,000 muertes adicionales durante los días más críticos del fenómeno.
El impacto en la salud pública se detalla a continuación:
- Aumento de decesos: Las muertes diarias en el país pasaron de un promedio habitual de 900 a picos de hasta 1,400 fallecimientos durante la contingencia.
- Población vulnerable: El 85% de las víctimas mortales corresponde a adultos mayores de 65 años.
- Fallecimientos en hogares: Se registró un fuerte repunte de decesos dentro de domicilios particulares, especialmente en la zona metropolitana de París.
Ante este panorama, la OMS calificó la situación como un “asesino silencioso”, alertando que el territorio europeo se está calentando al doble del ritmo global y que sus infraestructuras urbanas (viviendas y escuelas) no están diseñadas para este nivel de estrés térmico.
Récords históricos y servicios colapsados
El termómetro ha pulverizado marcas nunca antes vistas en varias naciones de la región centro-oriental:
- República Checa: Registró el día más caluroso de su historia con 41.9°C.
- Alemania: Alcanzó un máximo histórico de 41.7°C en la frontera con Polonia, encadenando tres días consecutivos de récords nacionales.
- Polonia: Anotó una temperatura absoluta de 40.5°C.
Este calor extremo desató incendios forestales en suelo alemán, los cuales se han complicado debido a la presencia de municiones enterradas de la Segunda Guerra Mundial que estallaron con el fuego, obligando a evacuar comunidades. En las ciudades, los servicios de emergencia se vieron desbordados; en Berlín, la policía tuvo que usar camiones de agua para refrescar a las multitudes en las calles.
Infraestructura derretida y tormentas eléctricas
El impacto logístico ha sido severo en los sistemas de transporte y conectividad:
- Vías de tren afectadas: En Leipzig, el servicio de tranvías se suspendió debido a que los selladores de los rieles se fundieron por el calor.
- Daños en carreteras: El asfalto y el hormigón de las autopistas sufrieron graves grietas por la expansión térmica.
- Tormentas destructivas: El cambio drástico de presión provocó tormentas eléctricas masivas en Escandinavia. En Dinamarca y Suecia se registraron caídas de rayos que dejaron heridos de gravedad en un parque de diversiones.
Científicos confirmaron que una ola de calor de esta magnitud habría sido virtualmente imposible hace 50 años sin el factor del cambio climático, el cual multiplicó por 200 las probabilidades de que ocurran estos eventos climatológicos extremos en la actualidad.
INSOPORTABLE | Ola de calor obliga a refrescar a la población en pleno centro
