La fecha en la que se conmemora oficialmente el inicio de la Independencia de México es el 16 de septiembre. Fue en la madrugada de ese día de 1810 cuando el cura Miguel Hidalgo y Costilla convocó al pueblo en Dolores Hidalgo, Guanajuato, para levantarse en armas contra el dominio español.
Por este motivo histórico, los actos cívicos centrales, como el Desfile Cívico Militar en la capital del país, se llevan a cabo durante la jornada del 16. Además, la Ley Federal del Trabajo establece el 16 de septiembre como el único día de descanso obligatorio dentro del periodo de las Fiestas Patrias.
El origen de los festejos la noche del 15
La celebración previa que se realiza durante la noche del 15 de septiembre responde a una consolidación de las tradiciones populares y republicanas:
- Verbenas y conmemoración nocturna: Desde el siglo XIX, la ciudadanía comenzó a congregarse desde las últimas horas del día 15 para esperar la llegada de la madrugada del 16, convirtiendo la víspera en una fiesta comunitaria.
- Festejo actual: Con el tiempo, el protocolo oficial adoptó este festejo popular. La noche del 15 de septiembre cerca de las 23:00 hrs, se reproduce el toque de la Campana de Dolores para marcar el inicio de los festejos del 216 aniversario de la gesta independentista.