Establecido oficialmente en 2011 por la organización Cats Protection, el Día Nacional del Gato Negro (conmemorado cada 27 de octubre) busca visibilizar una triste realidad en los refugios de animales: los felinos de este color suelen ser los últimos en ser adoptados debido a prejuicios arraigados.
Mientras que en el Antiguo Egipto eran considerados animales sagrados —venerados también por las antiguas civilizaciones romana y china—, la percepción cambió drásticamente durante la Edad Media. Con el auge del cristianismo en Europa, fueron injustamente asociados con la brujería, el mal augurio y el diablo, desatando una persecución sistemática de la que aún hoy resienten las consecuencias.
El secreto genético de su pelaje oscuro y ventajas evolutivas
Especialistas explican que el color del pelaje felino está determinado por la combinación de dos genes principales (el gen O y el gen B), los cuales controlan la pigmentación según su dominancia o recesividad.
En los ejemplares negros predomina una alta concentración de melanina ligada al gen “no agutí”. Investigaciones científicas sugieren que este melanismo no solo les otorga su característico aspecto, sino que podría proporcionarles una mayor resistencia biológica frente a ciertas enfermedades, como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV). Asimismo, la alta sociabilidad derivada de esta carga genética favorece su supervivencia en comunidades callejeras.
A esto se suma su icónica mirada: sus ojos de tonalidades amarillas contrastan de forma notable con el pelaje oscuro y brillan en la oscuridad gracias al tapetum lucidum, una estructura ocular que amplifica la luz ambiental para optimizar su visión nocturna.
Promoviendo la adopción responsable
Lejos de cualquier creencia sobre la buena o mala suerte, la pigmentación de un gato responde estrictamente a la biología. En esta fecha, asociaciones protectoras y especialistas insisten en la importancia de educar a la sociedad para erradicar falsas creencias, proteger a estos animales de actos de crueldad —especialmente durante fechas como Halloween— y fomentar la adopción de gatos negros que esperan una segunda oportunidad en los refugios.