Durante años se ha asumido que los plásticos son materiales químicamente inertes y estables dentro del organismo. Sin embargo, una reciente investigación publicada en la revista Nature —liderada por científicos de la Universidad de Columbia y la Universidad de California en Berkeley— demostró que la realidad biológica es muy distinta y alarmante.
El estudio detalla que las superficies de ciertos microplásticos pueden desencadenar reacciones químicas espontáneas al entrar en contacto con el agua, promoviendo la formación de especies reactivas de oxígeno, tales como los radicales de hidroxilo. Dado que el cuerpo humano está compuesto en su gran mayoría por agua —tanto en la sangre como en el interior de cada célula—, esta interacción representa un riesgo potencial mucho mayor al que se creía.
Daño a proteínas y glóbulos rojos
Durante las pruebas experimentales, el equipo científico observó que la presencia de estas partículas microscópicas y su reacción con el agua provocan:
- Alteración y acumulación de proteínas: Modificando su estructura normal y afectando su funcionamiento dentro de los sistemas biológicos.
- Afectación celular directa: Se documentaron daños significativos en glóbulos rojos utilizados como modelo experimental.
Si bien este hallazgo propone un mecanismo químico sólido para entender la relación entre los microplásticos y diversas afecciones cardiovasculares o neurológicas previamente estudiadas, los investigadores aclaran que aún falta determinar la magnitud exacta de este impacto directo en la salud humana a largo plazo.
