Con la llegada de la temporada de lluvias en el centro del país, el riesgo de ser alcanzado por una descarga eléctrica atmosférica (un rayo) vuelve a encender las alertas de la comunidad científica. Aunque comúnmente se piensa que Querétaro se ubica en una zona de transición, la realidad geográfica y su vecindad con estados de alta montaña sitúan a la región en una franja de constante monitoreo por tormentas eléctricas severas.
El peligro no es una cuestión de azar estadístico. Según datos de autoridades y mapas cartografiados por investigadores del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México, las descargas atmosféricas ocasionaron 2 mil 470 fallecimientos en el país entre 1998 y 2021, consolidándose como una de las amenazas climáticas más súbitas y subestimadas.
Los puntos críticos: ¿Dónde ocurren más muertes por rayos en México?
El análisis de la UNAM demuestra que la combinación de gran altitud y climas templados húmedos es el factor determinante para la frecuencia de estos eventos. Las entidades federativas vecinas y los puntos con focos rojos constituidos en el país son:
- Estado de México (El más peligroso): Registra el primer lugar nacional con 539 muertes. Los municipios en alerta máxima son Villa Victoria (30 eventos), San Felipe del Progreso (27), Ixtlahuaca (23) y Toluca (22).
- Oaxaca: Ocupa el segundo puesto con 206 fallecimientos, impulsado por la orografía de la Sierra Madre del Sur.
- Michoacán: Registra 168 muertes, concentradas principalmente en la Meseta Purépecha y zonas montañosas altas.
- Guerrero: Suma 133 decesos debido al comportamiento del monzón mexicano.
- Ciudad de México: Aunque es una zona urbana, las partes altas de las alcaldías Tlalpan, Milpa Alta y Cuajimalpa registran un riesgo elevado por su proximidad con las nubes de tormenta.
Los especialistas del Servicio Meteorológico Nacional advierten que la mayoría de las víctimas en México son varones jóvenes involucrados en labores del campo, actividades ganaderas o deportes a cielo abierto.
¿Cómo reducir el riesgo? Medidas técnicas de prevención
Para mitigar los efectos de este fenómeno, que puede liberar una energía de hasta mil millones de julios, organizaciones internacionales como la International Commission on Lightning Protection (ICLP) sugieren seguir pautas estrictas de respuesta rápida:
- Aplicación de la regla 30-30: Si tras ver un relámpago el trueno se escucha en menos de 30 segundos, el peligro es inminente. Debes buscar refugio de inmediato y esperar 30 minutos después del último trueno para salir.
- Refugios seguros: Los edificios con cableado eléctrico y tuberías (que funcionan como pararrayos naturales) o los automóviles cerrados con carrocería metálica ofrecen la protección más alta.
- Evitar estructuras aisladas: Nunca busques protección bajo árboles solitarios, postes, cobertizos abiertos o cerca de cuerpos de agua, ya que actúan como puntos de contacto preferentes para el rayo.
Al encontrarse Querétaro rodeado por zonas montañosas y el eje neovolcánico, las autoridades del estado exhortan a la población de los municipios serranos y de la zona metropolitana a suspender actividades al aire libre en cuanto comiencen las primeras descargas en el cielo.
¿Qué no hacer durante una tormenta eléctrica?
