Cada 2 de febrero, México se viste de aromas, hojas de maíz y sabores que invitan a reunirse en torno a la mesa. Aunque el Día de la Candelaria tiene un origen religioso, la tradición culinaria ha hecho que los tamales se conviertan en los verdaderos protagonistas de la fecha.
¿Qué se celebra en la Candelaria?
En la liturgia católica, la Candelaria conmemora la presentación de Jesús en el templo cuarenta días después de su nacimiento. En México, esta celebración suele complementarse con la tradición de la Rosca de Reyes: quien encuentra el muñeco en la rosca asume el compromiso de comprar tamales para el 2 de febrero. Así, el Día de la Candelaria marca el cierre simbólico del ciclo navideño y se convierte en una excusa perfecta para compartir comida y reunirse en familia.
Pero, ¿por qué tamales?
La elección del tamal no es casualidad. Este platillo tiene orígenes prehispánicos, elaborado a partir del maíz, ingrediente sagrado para culturas como la mexica y la maya. Antes de la llegada de los españoles, ya existían festividades relacionadas con el ciclo agrícola en las que se preparaban tamales para agradecer a la tierra y pedir buenas cosechas.
Con la evangelización, estas tradiciones se fusionaron con el calendario católico. Comer tamales en la Candelaria es, en esencia, un puente entre mundos y épocas: un ritual que conserva la memoria cultural mientras celebra la fe.
¿Hoy en día?
Hoy, la costumbre se disfruta de manera colectiva y festiva: tamales verdes, rojos, de mole, de rajas o dulces; versiones regionales como los oaxaqueños envueltos en hoja de plátano, los uchepos michoacanos o los zacahuiles huastecos. Acompañados de atole o champurrado, los tamales en la Candelaria son menos una obligación y más una invitación a convivir y celebrar juntos.
Así se vive la tradición de los tamales en Querétaro: ciudadanos cumplen mandas
