Holman, Alabama se prepara para llevar a cabo una ejecución polémica y controvertida, por un brutal asesinato hace casi 40 años. En medio de esta polémica, Smith se enfrentará a su destino este jueves por la tarde en Holman, mientras la comunidad internacional observa con atención.
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¿Por qué fue condenado a muerte Kenneth Smith?
En 1988, Smith fue declarado culpable de asesinar a sangre fría a Elizabeth Dorlene Sennett, esposa de un pastor local, Charles Sennett. Según se alega en el juicio, el pastor habría contratado a Smith y a otro individuo para matar a su esposa, debido a que estaba endeudado y buscaba cobrar el seguro de vida de su fallecida esposa.
El brutal crimen ocurrió en el norte de Alabama, donde Elizabeth Sennett fue apuñalada en diez ocasiones en el pecho y cuello, además de ser golpeada con un objeto de chimenea. Smith fue condenado a cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional, por 11 votos a favor y uno en contra.
¿Por qué causa polémica su ejecución?
Kenneth Smith, condenado por asesinato hace casi cuatro décadas, se convertirá en el conejillo de indias de un nuevo método de ejecución que ha generado polémica a nivel internacional. Smith será sometido a la asfixia con una máscara de nitrógeno, una técnica aprobada legalmente por el estado de Alabama y respaldada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Sin embargo, en 1996, durante una reapertura del caso, el juez impuso la pena de muerte a Smith por segunda vez. Desde entonces, el condenado ha sobrevivido a un intento fallido de ejecución que tuvo lugar en noviembre de 2022, en el cual se le pincharon con agujas, pero finalmente la ejecución fue cancelada sin llegar a aplicarle la inyección letal.
¿Cuándo será su ejecución?
Este jueves, a las seis de la tarde hora local, Smith se enfrentará a su ejecución por asfixia, utilizando una máscara hermética que le obligará a inhalar nitrógeno puro. La ONU ha mostrado su oposición a este hecho, alegando que esta forma de ejecución privaría al individuo de sus derechos humanos y podría ser considerada como tortura.
Esta nueva técnica de ejecución ha generado controversia debido a su carácter experimental y a la falta de consenso global en torno a su legalidad. Mientras Alabama y la Corte Suprema de Estados Unidos avalan este método, organismos internacionales como la ONU advierten sobre el riesgo de vulnerar los derechos fundamentales de los condenados a muerte.
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