El cambio climático no es el único factor que amenaza la conservación del Everest. Un análisis reciente puso en evidencia cómo la presencia concentrada de montañistas y guías en el campamento base está generando una alteración directa en el ecosistema de la montaña más alta del mundo.
Durante los meses de mayor afluencia, casi 2,000 personas conviven diariamente en la zona, dejando un impacto ambiental sin precedentes que va más allá de la acumulación de basura tradicional.
El efecto térmico de los desechos biológicos
Uno de los hallazgos más alarmantes del estudio es el impacto acumulativo de la orina humana. Se estima que en el campamento base se generan más de 6,000 litros diarios de líquido que se expulsa a temperatura corporal. Al entrar en contacto directo con la superficie helada, esta transferencia de calor disuelve gradualmente las capas del glaciar Khumbu, calculándose una pérdida de hasta 154 toneladas de hielo por temporada.
A esta problemática se le suma el calor radiado por los sistemas de calefacción, el uso de combustibles para cocinar y la deposición de hollín en la nieve, factores que reducen el albedo de la superficie y aceleran la absorción de calor solar.
Medidas drásticas para frenar el deterioro ambiental
La acelerada degradación de la zona ha encendido las alarmas de las autoridades locales y los grupos de conservación ambiental. Para mitigar el daño al glaciar, autoridades de Nepal evalúa proyectos de reubicación del campamento base hacia una franja de menor altitud que no posea cobertura de hielo permanente.
Asimismo, se alistan regulaciones más rigurosas para la gestión y evacuación obligatoria de todos los residuos orgánicos e inorgánicos generados durante las expediciones.