Detuvieron a un vehículo sobre la carretera I-10 Este, a la altura del kilómetro 48, descubriendo en su interior a 72 animales exóticas que eran trasladados en condiciones extremas de desprotección.
Durante la inspección de la camioneta, conducida por Kelli Pinnock, de 48 años de edad, las autoridades hallaron 56 tortugas, 11 erizos, dos kinkajús, dos conejillos de Indias y un caracal (un felino salvaje exótico).
Los ejemplares permanecían hacinados en contenedores reducidos que impedían su libre movimiento, rodeados de desechos, con nula ventilación y sin acceso a agua ni alimento.
Antecedentes y proceso legal contra la responsable
De acuerdo con las indagatorias preliminares, la conductora había recorrido múltiples estados transportando a las especies. Además, las autoridades identificaron presuntas irregularidades en licencias y restricciones asociadas a un arresto previo por crueldad animal en el estado de Florida, por lo que se notificó a las autoridades federales de vida silvestre para evaluar posibles violaciones adicionales a la ley.
Pinnock fue arrestada e ingresada al Centro de Detención del Condado de El Paso tras imputársele cinco cargos de crueldad contra animales no considerados ganado, fijándosele una fianza de 10,000 dólares.
Resguardo de los ejemplares
Los 72 animales fueron entregados voluntariamente y puestos bajo la custodia de la Unidad de Bienestar Animal del Condado de El Paso, siendo trasladados a instalaciones especializadas para recibir valoración veterinaria y cuidados de rehabilitación.
Por su parte, las autoridades enfatizaron que la crueldad hacia los animales es un delito grave y reafirmó el compromiso de su corporación para investigar este tipo de conductas y llevar a los responsables ante las autoridades.