La región del Esequibo, objeto de disputa territorial entre Venezuela y Guyana desde tiempos coloniales, ha resurgido en el escenario internacional debido a recientes acontecimientos que han avivado las tensiones entre ambos países. Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, tomó la polémica decisión de autorizar la exploración petrolera en el área cercana al río Esequibo, lo que ha profundizado la disputa con Guyana. Este conflicto, enraizado en la historia colonial, se intensificó después de un referéndum en el que los votantes venezolanos rechazaron la jurisdicción de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en la creación de un nuevo estado en el territorio. En respuesta, Maduro propuso la creación del estado Guayana Esequiba y estableció las divisiones PDVSA Esequibo y CVG Esequibo.
La disputa territorial entre Venezuela y Guyana por el Esequibo tiene profundas raíces históricas, cuando España, Holanda y el Reino Unido dominaban la región, sin límites claramente definidos. En 1777, la fundación de la capital venezolana incluía el territorio Esequibo. Sin embargo, en 1814, Gran Bretaña adquirió la Guyana Británica sin definir la frontera con precisión. En 1840, el Reino Unido delimitó su territorio en un mapa, apropiándose de 800 000 km² de la región en disputa. Venezuela protestó y en 1899 acudió al Laudo Arbitral de París, que falló a favor del Reino Unido. Al respecto, Venezuela presentó su reclamo ante la ONU tras descubrir corrupción en el proceso. En 1966, tras la independencia de la colonia británica, ambos países firmaron el acuerdo de Ginebra, que estableció un plazo de cuatro años para resolver la disputa. Sin embargo, este plazo se ha prorrogado indefinidamente, hasta las tensiones reavivadas recientemente debido a importantes hallazgos de crudo y gas en la región.
El presidente de Guyana, Dr. Irfaan Ali, considera el referéndum territorial de Venezuela una amenaza directa a la integridad y soberanía de su país. A pesar de más de un siglo de conflicto, las tensiones han aumentado debido al referéndum de Maduro para apropiarse de la zona, rica en recursos petroleros. La región de Guyana Esequiba es una pequeña área de 160 km² con 800 000 habitantes, pero su potencial petrolero es digno del interés global. El Esequibo, mayoritariamente selvático, cuenta con una zona marina y es ahi, específicamente, donde se han realizado los descubrimientos de petróleo y gas, lo que añade un elemento estratégico a este conflicto territorial que ya incrementa la expectativa en la región.
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